Deze week heeft Jurjen de Vries mij bijgepraat over het Nostr protocol. Nostr staat voor Notes and Other Stuff Transmitted by Relays.

Waar zal ik eens beginnen… Zie dit als een train of thought om mijn eigen eerste gedachten te delen met jullie. Ik weet nog lang niet alles over deze relatief nieuwe ontwikkeling, maar het is enorm boeiend wat het mogelijk kan maken.

Ten tijde van Mastodon was ik al onder de indruk van de technische mogelijkheden van de decentrale servers en het protocol Activitypub. Er is niet één bedrijf dat Mastodon beheert of centraal aanstuurt. Dat voelt al een stuk vrijer dan alles bij Meta, X of Google op servers zetten. Met alle mogelijke gevolgen van dien (algoritmische fuiken, dataverlies, polarisatie, censuur).

Nostr gaat nog een stap verder. Nostr is de naam van het protocol dat het mogelijk maakt om allerlei soorten berichten te delen met een netwerk, maar er is niet één netwerk dat al jouw berichten in beheer heeft. Voor veel mensen is een hobbel bij Mastodon de serverkeuze. In tegenstelling tot X, Instagram etc kies je hier een server die bij je past om een account aan te maken. Dat zorgde al voor stress bij mensen. Want kies je wel de juiste server? Ik zit op indieweb.social, omdat ik dat gedachtengoed ondersteun. Maar er zijn servers die stoppen. Dan is de kans dat je je berichten en je profiel kwijt bent. Je moet je Mastodon account veranderen omdat je naar een andere server moet verhuizen.

Bij Nostr werkt dat niet zo. Daar heb je één profiel waarmee je op allerlei diensten kunt aanmelden om verschillende activiteiten te doen. Zo kan ik met mijn profiel op een klassieke tijdlijn berichten sturen en antwoorden op anderen. Met hetzelfde profiel kan ik bij een hele andere dienst bookmarks bijhouden. Ik hoef geen account aan te maken, ik log in met mijn profiel. Weer een ander biedt een boekentracker aan, om a la Goodreads bij te houden wat je leest. Kan ik met hetzelfde profiel doen. Er zijn videostreaming sites, projectmanagement diensten, games, muziek, er worden allerlei nieuwe services ontwikkeld als alternatief voor centrale server-based apps.

Het bijzondere is, al die diensten die ik hier noem, staan los van elkaar. Het zijn bestaande diensten, gemaakt door verschillende partijen. Maar ze bieden het allemaal aan over hetzelfde protocol.

Het enige dat jij hebt is een unieke sleutelcombinatie. Een privé sleutel die je bewaart alsof het je huissleutel is én je pincode. En een publieke sleutel die je kunt delen met de wereld. Je hebt dus geen email adres nodig om je te verifieren. Of een telefoonnummer, gezichtsherkenning of een kopie van je paspoort. De sleutelcombinatie zorgt dat de services weten dat jij bent wie je zegt dat je bent. Die sleutelcombinatie is wel weer te koppelen aan een leesbare accountnaam. Zo kun je hier mijn account zien. Maar er is niet één plek waar je dit kunt zien. Als je hier naar mijn profiel gaat en op het QR icoon klikt (links naast de follow-knop) dan zie je er onder een public key. Die kun je bij allerlei nostr-diensten invoeren om te zien wat ik doe.

Er is nog veel meer over te vinden en te ontdekken. Een paar sites die ik nog verder wil uitpluizen zijn

Ik ben weer op ontdekkingstocht. Mooi!